ЭП'ИТЕТ, эпитета, ·муж. (·греч. epitheton, ·букв. приложенное). Одно из изобразительных поэтических средств - определение, прилагаемое к названию предмета для большей образности (лит.). Постоянные эпитеты народной поэзии (напр. синее море, чистое поле). Украшающий эпитет (перевод ·лат. epitheton ornans).

| перен. Слово, которым кто-нибудь называет, характеризует кого-нибудь (·книж. ·шутл. или ирон.). Талантливого писателя засыпали хваленными эпитетами. "Боже, какие эпитеты посыпались на мою голову!" Гончаров. Нелестный эпитет.

В поэтике: образное, художественное определение.

художественное определение, один из тропов (См. Тропы). Выражается преимущественно именем прилагательным (См. Прилагательное) ("сладостный напев"), но также наречием ("горячо любить"), именем существительным ("веселья шум"), числительным ("первый друг"), глаголом ("желание забыться"). В отличие от обычного логического определения, которое выделяет данный предмет из многих ("тихий звон"), Э. либо выделяет в предмете одно из его свойств ("гордый конь"), либо - как метафорический Э. - переносит на него свойства другого предмета ("живой след"). Э. возник в устном поэтическом творчестве посредством: обобщения постоянно встречавшихся признаков ("русая коса", "белая берёза"); закрепления исторических отношений ("седелышко черкасское", "арабский конь" - в средневековой французской поэзии); идеализации ("ласковый князь Владимир"). Систему постоянных Э. народной поэзии разлагает развитие индивидуального творческого начала. Признаки явлений природы присваиваются человеку ("ясное солнце" - "ясный взгляд"). Из слитности ощущений разных органов чувств возникают синкретические Э. ("холодный цвет", "ясный звук"). Стремление усилить впечатление приводит к удвоению ("украсно украшенная земля Русская"); с этой же целью в Э. соединяются корни разных слов ("быстроногий Ахилл", "широкошумные дубровы"). От постоянных Э. народнопоэтического творчества, доходящих до забвения основные значения слова ("Наостри мою острую саблю!"), профессиональная литература приходит к индивидуализированным, останавливающим внимание уникальным Э.: "дам обдуманный наряд" (А. С. Пушкин). В Э. отражается стиль писателя, эпохи, литературного направления ("сладкогласный певец", "хладный прах" несут печать сентиментализма; "жёлтая заря", "снежное вино" принадлежат поэтической системе А. Блока).

Лит.: Веселовский А. Н., Историческая поэтика, Л., 1940, с. 73-93; Жирмунский В. М., К вопросу об эпитете, в его сб.: Теория литературы. Поэтика. Стилистика. Избр. труды, Л., 1977; Томашевский Б. В., Стилистика и стихосложение, Л., 1959, с. 200-208; Озеров Л., Ода эпитету, "Вопросы литературы", 1972, №4.

В. С. Баевский.